Madison, eine lebensfrohe Labrador Retrieverin, sprang früher begeistert auf, wenn sie „Willst du raus?“ hörte, und begrüßte mich schwanzwedelnd an der Tür. Doch mit etwa zwölf Jahren änderte sich ihr Verhalten: Sie begann ziellos zu wandern, erkannte mich manchmal nicht und lief nachts unruhig hin und her. Als Tierärztin wusste ich sofort, was dahintersteckte: Hundedemenz, auch bekannt als Kognitives Dysfunktionssyndrom (CDS/CCD).

Viele Hundehalter führen ähnliche Veränderungen auf „normales Altern“ zurück und sprechen sie nicht beim Tierarzt an. Da diese Verhaltensänderungen in der Praxis nicht immer auffallen, bleiben Gehirnprobleme oft unerkannt. Fragst du dich, ob dein Hund betroffen ist – oder möchtest du die Gehirngesundheit deines Hundes gezielt fördern? Hier erfährst du Ursachen, Symptome, Diagnose, Behandlung und Präventionsmöglichkeiten.

Was ist das Kognitive Dysfunktionssyndrom?

CDS ist mehr als normales Altern. Bei normalem Altern treten körperliche und geistige Veränderungen auf, die das tägliche Leben nicht gravierend beeinträchtigen. Erst wenn die Lebensqualität deutlich leidet, liegt meist CDS vor.¹

Typische Symptome sind Desorientierung, veränderte Interaktionen mit Menschen oder anderen Tieren, ein gestörter Schlaf-Wach-Rhythmus, Inkontinenz, Veränderungen im Aktivitätsniveau, Angstzustände sowie Probleme beim Lernen und Erinnern. Tierärzte fassen diese Symptome im Akronym DISHAAL zusammen. Auch Katzen können an kognitiven Störungen leiden, jedoch mit anderen Symptomen und eigener Klassifikation.¹

Ursachen für Gehirnprobleme bei Hunden

CDS weist Parallelen zur Alzheimer-Krankheit beim Menschen auf. Auch hier sind strukturelle Veränderungen im Gehirn nachweisbar: Schrumpfen bestimmter Gehirnareale, verminderte Durchblutung, Verlust von Nervenzellen, geringere Mengen an Botenstoffen, Ablagerung von Toxinen sowie Bildung von Beta-Amyloid- und Tau-Proteinen.¹

Eine Studie zeigte: CDS tritt bei 28 % der Hunde im Alter von 11–12 Jahren und bei 68 % der Hunde im Alter von 15–16 Jahren auf.²
Körperliche Gesundheit und Gehirngesundheit hängen eng zusammen. Hunde in guter körperlicher und neurologischer Verfassung haben durchschnittlich eine bessere Gehirnfunktion als solche mit chronischen Erkrankungen oder Bewegungsmangel.³

Wie wird CDS diagnostiziert?

Die Diagnose erfolgt als Ausschlussdiagnose: Andere Erkrankungen mit ähnlichen Symptomen (z. B. Arthrose, hormonelle Störungen, Nieren‑ oder Magen-Darm-Erkrankungen, neurologische Leiden) müssen ausgeschlossen werden.
Wichtige Hinweise liefert das Verhalten zu Hause, das Halter beobachten. Hilfreiche Fragebögen sind:

• Canine Cognitive Dysfunction Rating (CCDR)
• Canine Dementia Scale (CADES)
• Canine Cognitive Assessment

Sprich deinen Tierarzt darauf an. Frühes Monitoring ist ab etwa 7 Jahren empfehlenswert (rasseabhängig).³
Neben einer gründlichen körperlichen und neurologischen Untersuchung können auch Blutuntersuchungen sinnvoll sein.

Prognose

CDS ist nicht heilbar. Es kann die Mensch-Hund-Bindung erheblich belasten (z. B. durch fehlendes Erkennen oder nächtliche Unruhe) und die Lebensqualität stark beeinträchtigen, wodurch auch die Lebenserwartung sinken kann.³
Eine frühzeitige Erkennung und ein gezieltes Management können jedoch Symptome lindern und die Lebensqualität verbessern. Früh zu handeln, ist entscheidend.³

Behandlung

Ohne Behandlung entwickeln fast 50 % der Hunde mit einem CDS-Symptom innerhalb von 6–18 Monaten weitere Symptome.⁵ Die Therapie sollte mehrgleisig erfolgen – durch Anpassungen im Umfeld, medizinische Maßnahmen und gezielte Ernährung.¹ ³ ⁴

Anpassungen im Alltag

• Sicherheit & Orientierung: Rutschfeste Böden, Nachtlichter, ruhige Schlafplätze.
• Barrierefreiheit: Rampen für Treppen, Möbel und Auto.

Geistige Aktivierung & Bewegung

• Tägliche Spaziergänge mit variierenden Routen.
• Futterspiele, Intelligenzspielzeug, „Dog TV“ oder Musik zur mentalen Stimulation.

Gehirnunterstützende Nährstoffe

• Mangel an B‑Vitaminen und DHA steigert das Risiko für kognitive Alterung.¹
• Antioxidantien wirken synergistisch gegen freie Radikale und schützen Nervenzellen.⁴
• Diese Inhaltsstoffe sind in Vetericyn ALL-IN Senior enthalten – ein Supplement, das gezielt ältere Hunde unterstützt.¹

Spezielle Diäten

• Diätfuttermittel wie Hill’s Prescription Diet b/d Canine oder Purina NeuroCare können die Gehirngesundheit positiv beeinflussen.

Medikamente

• Selegilin (Anipryl®) ist FDA-zugelassen zur Behandlung von CDS; es fördert Dopamin und wirkt antioxidativ.

Kann CDS verhindert werden?

Eine vollständige Prävention ist unwahrscheinlich, aber durch gezielte Unterstützung lässt sich die Gehirnfunktion länger erhalten.
Studien belegen, dass Behandlungen Symptome verbessern und neue Probleme verzögern können. Die beste Prävention kombiniert aufmerksames Beobachten mit frühzeitiger Intervention.⁵
Bildgebende Verfahren wie MRT können bei Bedarf Veränderungen sichtbar machen.

Wichtigste Erkenntnisse für die Gehirngesundheit deines Hundes

• Hundedemenz (CDS) ist häufig, aber nicht gleichzusetzen mit „normalem Altern“.
• Frühzeitige Diagnose und Behandlung verbessern die Lebensqualität.
• Ganzheitliche Betreuung umfasst Alltagsanpassungen, geistige Förderung, Diäten, Medikamente und Ergänzungen wie Vetericyn ALL-IN Senior.

Vetericyn bietet eine breite Palette an Lösungen zur Förderung der Tiergesundheit. Gemeinsam sichern wir deinem Hund gesunde und aktive Seniorenjahre.

Quellen

1. Ernährungsintervention bei kognitiver Dysfunktion des Hundes – Today’s Veterinary Practice. 19. Februar 2020. Abgerufen am 1. September 2025. https://todaysveterinarypractice.com/nutrition/nutritional-intervention-for-canine-cognitive-dysfunction/
2. Häufigkeit von Verhaltensänderungen im Zusammenhang mit altersbedingten kognitiven Störungen bei Hunden – Journal of the American Veterinary Medical Association (JAVMA). 2001;218(11):1787–1791. doi:10.2460/javma.2001.218.1787. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/11394831/
3. Aktuelle Erkenntnisse zum Kognitiven Dysfunktionssyndrom – Today’s Veterinary Practice. 10. Dezember 2024. Abgerufen am 1. September 2025. https://todaysveterinarypractice.com/behavior/updates-on-cognitive-dysfunction-syndrome/
4. Antioxidantien im Hundemodell des menschlichen Alterns – Biochimica et Biophysica Acta. 2012;1822(5):685–689. doi:10.1016/j.bbadis.2011.09.020. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC3291812/
5. Kognitives Dysfunktionssyndrom bei Hunden – Indoor Pet Initiative, Ohio State University College of Veterinary Medicine. Abgerufen am 1. September 2025. https://indoorpet.osu.edu/dogs/aging_pets/cds