Traiter la pourriture des écailles chez les reptiles

Les reptiles paraissent solides, mais leur peau est fragile.

Des zones molles, suintantes ou décolorées sur un serpent ou un lézard évoquent souvent une pourriture des écailles.

Cette affection, aussi appelée dermatite ulcérative, doit être prise en charge tôt pour assurer une bonne guérison.¹²

Qu’est-ce que la pourriture des écailles

La pourriture des écailles est une maladie cutanée infectieuse chez les reptiles.¹² Elle

• touche surtout serpents et lézards
• débute par des écailles rouges ou violacées, souvent sur le ventre
• évolue vers des cloques, ulcères et croûtes
• est fortement liée à une hygiène médiocre ou à un climat inadapté

Les bactéries pénètrent lorsque la peau est abîmée ou constamment humide et se propagent sous les écailles.

Reconnaître la pourriture des écailles

La maladie commence souvent dans une petite zone humide, puis s’étend.¹² Surveille les signes suivants:

• odeur désagréable du terrarium ou de l’animal
• écailles fissurées, croûteuses, épaissies ou gonflées
• suintement ou pus au niveau de la peau
• rougeur, brunissement ou jaunissement, surtout sur le ventre ou la queue
• baisse d’appétit, moins de mouvement, animal caché en permanence

Les formes débutantes montrent peu d’écailles atteintes. Les formes avancées présentent des ulcères profonds et une douleur marquée. Demande l’avis d’un vétérinaire NAC pour tout cas suspect.

Causes de la pourriture des écailles

Dans la plupart des cas, le problème vient de la maintenance.¹²

Facteurs de risque principaux:

• hygiène insuffisante
• humidité et température inadaptées
• carence en vitamines A ou C¹

Terrarium sale

Les restes de nourriture, les excréments et les peaux de mue se décomposent dans un substrat chaud et humide. Bactéries et champignons prolifèrent et endommagent la barrière cutanée.¹²

Humidité et température inadaptées

Chaque espèce possède une plage d’humidité propre. Un substrat constamment détrempé maintient les écailles en contact prolongé avec l’eau et les déchets, en particulier au-dessus d’un chauffage de sol.²

Carence vitaminique

Une alimentation déséquilibrée affaiblit la peau et le système immunitaire, ce qui transforme des erreurs mineures en maladie déclarée.¹

Maladies internes

Même dans un terrarium bien entretenu, une pourriture des écailles peut se développer quand des bactéries se disséminent par le sang et se logent sous les écailles.¹ De petites hémorragies deviennent des pustules puis des abcès.

Traitement de la pourriture des écailles

Le traitement commence à la maison, mais l’évolution peut être rapide. Si les lésions s’aggravent ou si d’autres symptômes apparaissent, consulte rapidement un vétérinaire.²

Étape 1. Nettoyer et désinfecter le terrarium

Porte des gants pour manipuler le terrarium et lave-toi bien les mains après chaque contact.³

Effectue un grand nettoyage au moins une fois par semaine. En cas de pourriture des écailles, répète les étapes chaque semaine.³

• Installer le reptile dans une boîte proprePlace l’animal dans un bac propre, sec et bien ventilé, garni de papier absorbant, à une température adaptée.
• Retirer et nettoyer les accessoiresJette tout le substrat et les éléments poreux. Lave gamelles, cachettes et décorations à l’eau chaude savonneuse, rince bien et sèche complètement avec du papier absorbant.³
• Nettoyer le terrariumFrotte vitres, parois et sol avec de l’eau chaude et un peu de liquide vaisselle. Rince abondamment pour éliminer toute trace de savon.
• DésinfecterUtilise un désinfectant compatible avec les reptiles, actif contre les bactéries et les champignons.¹² Demande conseil à ton vétérinaire. Applique selon la notice, rince et aère largement le terrarium, loin de l’animal, les reptiles étant sensibles aux vapeurs.³
• Laisser sécherLaisse sécher complètement le terrarium et tout le matériel avant de remettre un substrat sec et le reptile.

Étape 2. Ajuster température et humidité

Quel taux d’humidité viser

Il n’existe pas de valeur unique. L’humidité idéale dépend de l’espèce, de l’âge et de la saison. Utilise un hygromètre fiable aux extrémités chaude et fraîche.²

Humidité trop élevée si:

• le substrat ne sèche pas entre les pulvérisations
• de la condensation reste longtemps sur les vitres
• une odeur de moisi se dégage du terrarium

Réduis l’humidité en augmentant la ventilation, en espaçant les pulvérisations ou en choisissant un substrat plus sec.²

Quelle température choisir

Les reptiles contrôlent leur température grâce à l’environnement. En captivité, ils ont besoin d’une zone chaude pour se chauffer et d’une zone plus fraîche pour se refroidir.

Demande à ton vétérinaire la plage de température adaptée à l’espèce.

Si le terrarium est trop froid, le substrat reste humide. Une légère hausse de température, dans la plage recommandée, aide à sécher le sol et limite la croissance des bactéries.²

Étape 3. Nettoyer la peau infectée

Une fois le terrarium propre, sec et correctement réglé, traite directement les lésions.

Bain de Bétadine (povidone-iode)⁴

• Remplis un récipient stable avec de l’eau tiède jusqu’au niveau du thorax de l’animal
• Ajoute quelques gouttes de povidone-iode jusqu’à obtenir une couleur thé clair
• Laisse tremper le reptile environ 30 minutes
• Sors-le du bain et sèche-le délicatement avec une serviette douce
• Pendant le séchage, décolle doucement les croûtes sans arracher la peau saine

Si l’animal défèque dans le bain, retire-le immédiatement, rince les lésions à l’eau claire, nettoie le récipient, prépare une nouvelle solution et recommence.⁴

Spray antimicrobien

Après séchage, applique une solution antimicrobienne non toxique. Vetericyn Plus Antimicrobial Care spray permet de nettoyer et d’hydrater les écailles atteintes et les plaies tout en réduisant la charge bactérienne et en soutenant la cicatrisation. Utilise-le plusieurs fois par jour sur les zones touchées selon la notice.

Assure un traitement régulier et garde le terrarium aussi propre et sec que possible. Si les lésions s’étendent, que l’odeur s’aggrave ou que l’animal cesse de manger, prends rendez-vous chez le vétérinaire.

La pourriture des écailles, ce n’est pas anodin

Si tu penses que ton reptile souffre de pourriture des écailles, ne panique pas, mais agis vite. Appelle ton vétérinaire pour obtenir des conseils.

À la maison, aide-le en:

• nettoyant et désinfectant régulièrement le terrarium
• maintenant température et humidité dans les bonnes plages
• proposant une alimentation équilibrée et spécifique à l’espèce
• gardant sous la main des produits comme Vetericyn Plus Antimicrobial Care spray pour les soins de routine et les plaies

Ces gestes soutiennent la guérison et réduisent le risque de récidive.

Relu par la Dre Kathy Adamson

La Dre Kathy Adamson a obtenu son diplôme de docteur en médecine vétérinaire à l’Université du Wisconsin–Madison après une licence à l’Université de Notre Dame.

Elle a effectué un internat en médecine et chirurgie des animaux de compagnie à l’Université d’État de Caroline du Nord et a participé à plusieurs publications scientifiques.

Elle a suivi une formation en rédaction et édition médicale à l’University of Chicago Graham School et dirige aujourd’hui KMA Veterinary & Medical Writing.

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Références

¹ Divers SJ. Bacterial Diseases of Reptiles. VIN.com. 2021. https://www.vin.com/doc/?id=10475032

² Brahlek A. Identifying and Treating Scale Rot. VetMedX Animal Wellness. 2021. https://vetmedx.co.za/identifying-and-treating-sca...

³ Petco ACE Team. How to Clean and Disinfect Reptile Cages. Petco.com. https://www.petco.com/content/content-hub/home/art...

⁴ Kaplan M. First Aid for Reptiles. anapsid.org. https://www.anapsid.org/emergency/firstaid.html